Deze editie van ‘Do you remember’ gaat over een van de meest invloedrijke bands uit de geschiedenis van de muziek. Door de zelfmoord van hun zanger Ian Curtis in 1980 komt de groep abrupt aan haar einde. Vorige week konden jullie hier het verhaal lezen van de helaas veels te vroeg gestorven muzikale genie uit Oostenrijk, Falco. Deze week wil ik graag jullie aandacht vragen voor ‘Do you remember ….. Joy Division’
Joy Division hoort bij een van de meest belangrijke groepen uit de muziekgeschiedenis. De band, die met de zelfmoord van zanger Ian Curtis in op 18 mei 1980 abrupt aan haar einde komt, bepaalt met twee topalbums de hoge standaard voor alternatieve en new wave muziek in de 80’s. Hoewel de cultgroep veel navolging krijgt, wordt de intensiteit van hun muziek zelden tot nooit meer verbeterd of geëvenaard. Joy Division werd in 1976 opgericht in Manchester door Peter Hook en Bernard Sumner nadat het duo een concert van de Sex Pistols had bijgewoond. Ian Curtis, die de twee al konden van andere concerten in de stad, en die toen al bezig was met het schrijven van teksten over eenzaamheid, schizofrenie, verval en angst wordt gevraagd om te komen zingen. Via een advertentie komt Stephen Morris erbij als drummer. Zoals veel groepjes in die tijd spelen ze rauwe punk-rock.
De naam Joy Division leenden ze van de meisjes van plezier die in de 2e Wereldoorlog door het Derde Rijk werden ingezet om de Duitse SS-troepen te relaxen. Op 1 mei 1978 gaat Joy Division met elf nummers de opnamestudio in voor wat hun eerste release moet gaan worden; niet tevreden over het eindresultaat besluit men echter de opnamen in de kast te leggen. De diverse nummers vinden later hun weg naar veel bootlegs. Tijdens een talentenjacht wordt Joy Division ontdekt door Rob Gretton wie later hun manager wordt en Tony Wilson, die kort daarna Factory Records opstart.
Het legendarische album ‘Unknown Pleasures’ wordt opgenomen in 1979. De hitlijsten vertonen op het moment van release hoofdzakelijk rock, terwijl Joy Division brengten ze “langzame, intense muziek die bol staat van een onderhuidse spanning waarin het basgeluid op de voorgrond staat, de drums zo hol klinken dat het lijkt alsof ze in een vochtige kelder zijn opgenomen en zanger Ian Curtis zichzelf binnenstebuiten keert door zijn woede en angsten in zijn teksten op een wel heel persoonlijke manier naar voren te brengen” is er te lezen in diverse muziekbladen van die tijd. Tony Wilson betaalt de opnamen en release van het debuutalbum zelf. Als ‘Unknown Pleasures in juni 1979 ‘gereleased wordt, zet het de hele muziekwereld op zijn kop. Nu punk een paar jaar wild om zich heen heeft getrapt is het tijd voor een andere muziekrichting. Joy Division zet als eerste de stap het ultieme album in de doem-stroming. De maatschappij beleeft een economische recessie, en de dreiging van een atoomoorlog wordt steeds sterker.
In 1980 komt Joy Division ook naar Nederland. Als de groep in januari 1980 Het Paard in Den Haag, Doornroosje in Nijmegen, de Lantaren in Rotterdam, de Effenaar in Eindhoven, Vera in Groningen en Paradiso in Amsterdam aandoet, komt er enorm veel publiek op af. Het concert in Paradiso wordt opgenomen door de VPRO en zal uiteindelijk een populaire Joy Division-bootleg worden. Het is namelijk het langste concert dat de groep ooit geeft, dit vanwege het afzeggen van het voorprogrammazijn hebben ze twee in plaats van één set gespeeld. Dit was vrij makkelijk want op dat moment hadden ze meer dan genoeg nummers, ook die voor hun volgende album waren al klaar. Ook Duitsland, België en Frankrijk worden met optredens vereerd.
Wanneer ze weer terug zijn in Engeland gaan ze het album ‘Closer’ opnemen. Ze zijn intussen nog geen jaar verder na het verschijnen van hun debuutalbum maar duidelijk mag zijn dat ze enorme muzikale vooruitgang geboekt hebben.”De bombast van ‘Unknow Pleasures’ heeft plaatsgemaakt voor een ruimtelijker, ijler geluid, waarbij de door primitieve synthesizergeluiden gedomineerde, spaarzame instrumentatie een kille sfeer neerzet waarin Curtis niet langer zijn gefrustreerde woede uitspuugt, maar berustend zijn teleurstellingen naar voren brengt. Het is een emotionele draaikolk die uitmondt in één van de meest persoonlijke platen ooit. Het is zo’n zeldzame plaat die zich kan meten met het beste wat de popgeschiedenis heeft voortgebracht”, is een reactie op het album uit dat jaar.
Tijdens de opnamen van ‘Closer’ is de band enorm veel aan het optreden, Curtis’ gezondheid laat hem in de steek. Hij heeft epilepsie waar hij door het drukke optreden méér last van krijgt. Hierdoor moet hij regelmatig van het podium af worden gedragen, en in april en mei moeten verschillende optredens worden gecancelled. Op 2 mei 1980 geeft de groep in Birmingham een laatste optreden. Op 19 mei is er het plan om op te treden in de USA; de band is geboekt voor een aantal shows, waarvan men denkt dat Curtis’ hier misschien tegenop heeft gezien. Ook heeft hij relationele problemen welke deels veroorzaakt worden door een affaire die hij erop nahoudt.
Op 18 mei 1980, vlak voor de oversteek naar de USA, pleegt Curtis zelfmoord. De rest van de band besluit door te gaan onder een andere naam. Als New Order gaan ze verder en neemt de groep twee nummers op die nog als Joy Division zijn geschreven en start vervolgens een nieuwe fase. Het zal een succesvolle fase blijken als de groep door de jaren heen de Joy Division-erfenis achter zich laat en zich ontwikkelt tot één van de meest interessante dance-bands. Hun grote hit “Blue Monday” uit 1982 zal lange tijd de meest verkochte 12inch aller tijden zijn.
{slide=Joy Division – Love Will Tear Us Apart}http://www.youtube.com/watch?v=3Ii8m1jgn_M{/slide}
{slide=Joy Division – She’s Lost Control}http://www.youtube.com/watch?v=QVc29bYIvCM{/slide}
{slide=Joy Division – Transmission}http://www.youtube.com/watch?v=flVEoNuEYgE{/slide}
{slide=Joy Division – Isolation}http://www.youtube.com/watch?v=BOdNRGuX9g8{/slide}
{slide=New Order – Blue Monday}http://www.youtube.com/watch?v=BGbr32Hn3bo{/slide}