De muziekindustrie is volop in beweging. Streamingdiensten domineren het speelveld, maar voor veel artiesten voelt dat niet bepaald als een overwinning. Slechts een klein percentage van de muzikanten kan volledig leven van hun muziek, terwijl het gros van de inkomsten naar labels en platforms gaat. Gelukkig zijn er nieuwe technologieën, zoals blockchain, die deze verhoudingen op z’n kop willen zetten. Grote namen als Imogen Heap, Disclosure en deadmau5 laten zien hoe artiesten zelf weer de controle kunnen pakken.
Hoewel de muziekindustrie zo’n twee jaar terug wereldwijd zo’n 28,6 miljard dollar aan inkomsten genereerde, blijft het voor veel artiesten toch nog steeds sappelen. Uit onderzoek blijkt dat slechts 11% van de onafhankelijke muzikanten genoeg verdient om rond te komen. Dat komt vooral door de verdeling van inkomsten bij streamingplatforms zoals Spotify en Apple Music. Artiesten ontvangen vaak maar een paar cent per stream, terwijl het grootste deel van de inkomsten bij labels en tussenpersonen belandt.
Dit frustreert veel muzikanten, en terecht. Je stopt maanden (soms jaren) in een project, zet het online en ziet vervolgens een schamele vergoeding op je bankrekening verschijnen. Gelukkig zijn er initiatieven die de regels van het spel veranderen, met blockchaintechnologie als het geheime wapen.
KOR Protocol: artiesten weer aan het roer
Eén van de meest opvallende nieuwe ontwikkelingen op dit gebied is KOR Protocol. Dit platform gebruikt blockchain en kunstmatige intelligentie om muzikanten meer controle over hun werk te geven. Het idee? De tussenpersonen elimineren en artiesten direct laten profiteren van hun eigen muziek.
En daar blijft het niet bij. Artiesten kunnen via het platform exclusieve content verkopen, zoals digitale albums, concerttickets of zelfs NFT’s (non-fungible tokens). Fans krijgen hiermee niet alleen unieke items, maar kunnen soms zelfs mede-eigenaar worden van een nummer. Dit soort directe connecties versterkt de band tussen artiest en fan, terwijl de inkomsten eerlijker verdeeld worden.
Grote namen gaan voorop
Het zijn niet de minste namen die zich hebben aangesloten bij KOR Protocol. Grammy-winnaar Imogen Heap is al jaren een voorvechter van blockchain in de muziekindustrie. Met eerdere projecten zoals Creative Passport liet ze zien hoe artiesten hun muziekdata beter kunnen beheren. Haar visie? Muziek als digitaal eigendom, beschermd door blockchain, waardoor elke artiest zijn of haar rechten en inkomsten volledig in eigen hand heeft.
Ook Disclosure, deadmau5 en Richie Hawtin steunen dit initiatief. Zij zien blockchain als dé manier om de muziekindustrie eerlijker en transparanter te maken. Dit soort artiesten bewijst dat het niet alleen gaat om technologie, maar om een visie voor de toekomst van muziek.
Waarom blockchain?
Misschien denk je: “Blockchain, dat is toch die technologie achter bitcoin?” Klopt, maar het kan veel meer dan dat. Met blockchain kun je eigendomsrechten vastleggen, betalingen automatiseren en data beveiligen. Voor muzikanten betekent dit dat ze bijvoorbeeld slimme contracten kunnen gebruiken om royalties automatisch te verdelen zodra hun muziek wordt afgespeeld. Geen gedoe meer met ingewikkelde licenties of ondoorzichtige betalingen.
En dan is er nog het onderwerp waar veel mensen over speculeren: de bitcoin verwachting. Hoewel deze vaak wordt geassocieerd met financiële beleggingen, laat het zien dat digitale valuta’s en technologieën steeds meer terrein winnen. Voor muzikanten biedt dit kansen om nieuwe verdienmodellen te verkennen, los van traditionele structuren.
Een toekomst zonder tussenpersonen
Wat als je als artiest geen label meer nodig hebt om je muziek uit te brengen? Geen streamingplatform dat de helft van je inkomsten opeist? Dankzij Web3 – de nieuwe generatie van het internet – is dat geen verre droom meer. Platforms zoals KOR Protocol zorgen ervoor dat muzikanten direct in contact staan met hun fans. Dat betekent niet alleen meer inkomsten, maar ook meer creatieve vrijheid.
Het concept is simpel: je maakt muziek, stelt deze beschikbaar op een blockchainplatform en bepaalt zelf hoe je het wilt aanbieden. Wil je fans belonen met exclusieve content of zelfs mede-eigenaren maken van een nummer? Dat kan. Het gaat niet alleen om geld, maar ook om de verbinding die je creëert.
De weg vooruit
De muziekindustrie verandert snel, en artiesten die openstaan voor innovatie hebben een voorsprong. Technologieën zoals blockchain en NFT’s bieden kansen om de balans in de sector te herstellen. Het is geen wondermiddel – succes vergt nog steeds talent en hard werk – maar het geeft artiesten de tools om op een eerlijkere manier betaald te krijgen voor hun werk.
Voor muzikanten draait het uiteindelijk om één ding: gehoord worden. En nu, dankzij blockchain, kunnen ze niet alleen hun muziek laten horen, maar ook zelf bepalen hoe en waar dat gebeurt. Misschien is dit wel het begin van een nieuw tijdperk waarin de artiest eindelijk weer centraal staat. En daar kan iedereen in de muziekindustrie alleen maar beter van worden.