Het zou een avond worden waarbij iets gebeurde wat de band al 22 jaar niet meer had meegemaakt. Woensdagavond in de Effenaar stond de Bredase popsensatie Abel op het podium met een show vol verrassingen.
Het is maar goed dat frontman Joris Rasenberg enkele jaren terug trouwde en zijn oude bandmaatjes uitnodigde op de bruiloft. Abel was na het derde album ’12 uur’ uit 2010 ter ziele gegaan en zonder het huwelijk was het idee voor een reünie waarschijnlijk nooit bedacht. Met een nieuwe single en een nieuw album, ‘Geen water bij de wijn’ ontstonden de plannen voor een tournee en Eindhoven had het geluk een van de hosts te mogen zijn. Een enthousiast publiek ten gevolge.
Vrij eenvoudig, zonder al te veel poespas, besteden de mannen na een onderhoudend voorprogramma door Loen, het podium, om met de allereerste single ‘3 dagen zon’ aan te vangen. Wellicht iets schromelijk overdreven gezien de kilte van de Eindhovense avond, maar de intentie was er. Het was de start van een setlist waarbij Rasenberg en zijn mannen het voltallige publiek omarmde en zelfs een groepje hardrock fans, die niet eens onbewust op de avond voor de start van de Eindhoven Metal Meeting, de Effenaar bezochten. Ja, ook zij zongen vrijwel iedereen nummer woord voor woord mee. “Nostalgie”, zoals ze zelf achteraf aangaven. Mooi hoe muziek geen hokjes kent.
En dat was het. Een nostalgische avond vol meezingers en nieuwer werk waarbij de mannen zelf overduidelijk plezier hadden en blij waren weer terug te zijn. Joris is nog steeds goed bij stem en nog belangrijker: die gezellige sympathieke krullenbol uit Breda. Zijn nummers bleven de zaal de muziek inzuigen en muzikaal klopte het plaatje als nooit tevoren. Wanneer Rasenberg achter zijn Fender Rhodes ging zitten, hoefde men niet om stilte in de zaal te vragen, want bovenal waren die momenten de grote kracht van Abel: de ingetogen nummers.
Natuurlijk, bij ‘Onderweg’ ging de hele zaal mee en zongen zelfs de stoere mannen en vrouwen achter de bar het nummer uit volle borst mee. Op één na dan, want toen Joris Rasenberg na de toegift aankondigde nog naar de merchandise stand te komen voor een handtekening en een praatje en een foto, kwam de meest briljante vraag uit het publiek: “of ‘Onderweg’ ook nog gespeeld zou worden”… een verkeerd geplande rookpauze bleek de grootste hit van de band te hebben gemist. Maar voor het eerst in 22 jaar, Joris wist het nog goed: Uithuizen, op ‘dringend verzoek’ van een motorclub, werd de hit nogmaals gespeeld, tot grote vreugde van het publiek, dat Joris vlak ervoor nog even een rondgang door de zaal zag maken.
De oprechtheid, de duidelijke blijdschap van de gehele band om weer op het podium te staan en de sfeer die de nummers opwekte, oude en nieuwe nummers, maakten van het optreden een avond die bij band en publiek nog lange tijd zal bijblijven. Nieuwe nummers als ‘Regenhart’ en titeltrack ‘Geen water bij de wijn’ lieten duidelijk horen dat Abel terug is. Als dit concert de voorbode was van het nieuwe tijdperk Abel, zal een nieuwe hit niet lang uitblijven. Abel stond uiteindelijk lang op het podium… langer dan gepland, dankzij ‘Onderweg’… en een rookpauze…