In de legendarische FAME Studios in Muscle Shoals, Alabama, stonden drie Nederlandse muzikanten met kippenvel op hun armen. Pablo van de Poel, zijn broer Luka, en Robin Piso – samen DeWolff – bevonden zich in dezelfde ruimte waar zestig jaar geleden muziekgeschiedenis werd geschreven. Het was een moment dat de essentie van hun aanstaande album ‘Muscle Shoals’ perfect symboliseert: de versmelting van Nederlandse passie met de ziel van Amerikaanse southern rock, een muzikale alchemie waar rauwe blues transformeert tot gouden harmonieën.
“Je loopt die studio binnen en je voelt de geschiedenis resoneren in elke molecule,” vertelt Pablo van de Poel met een eerbiedige fluistering in zijn stem. “We begonnen klassieke nummers te spelen die daar waren opgenomen – Jimmy Hughes, Otis Rush – en de muren leken mee te zingen met elke noot. Drie Nederlandse muzikanten van begin dertig die daar mogen opnemen, het voelde als een pelgrimstocht naar het heiligdom van soul.”
Van Kelder tot Wereldpodium
De reis naar Muscle Shoals begon als een bescheiden melodie in een Limburgse kelder. Pablo’s herinneringen aan die vroege dagen dragen de warmte van vintage vinyl: “Mijn broer en ik hadden onze slaapkamers tegenover elkaar. De gitaarversterker zong vanuit mijn kamer, terwijl mijn broer zijn drums liet spreken. In die gang ontstond onze eerste muzikale dialoog.” Robin Piso’s entree in de band leest als een perfecte bluesballade. “Ik ontmoette Robin in de pure dagen van het jeugdkoor,” vertelt Pablo. “Hij kwam binnen met een Spaanse gitaar, als een jonge troubadour op zoek naar zijn geluid. Later koos hij voor de basgitaar, en in die keuze vonden we onze eerste harmonische verbinding.”
De Hammond-Revolutie
Het keerpunt in DeWolff’s ontwikkeling arriveerde met hun nationale televisiedebuut in 2008. “De dag voor de uitzending kwam de waarheid als een donderslag: “Zonder echte Hammond geen show.” Die gehuurde Hammond werd Robin’s eerste ontmoeting met het instrument dat later onze muzikale identiteit zou definiëren.”
De Evolutie van Ambitie
Het pad van de band kronkelt door tijd en ruimte sinds 2007. “Een decennium terug zwierven we door Duitse zalen die 300 zielen konden herbergen,” mijmert Pablo. “In de schemerige uren van een tourbus vroeg ik me hardop af of we niet meer verdienden. Tot iemand de essentie raakte met één vraag: “Wat als dit precies is waar je hoort te zijn?” Die gedachte opende een nieuwe horizon van waardering.”
De Kunst van Imperfectie
DeWolff’s muzikale filosofie is een manifest van authenticiteit. Hun album ‘Wolfpack’, opgenomen met elf muzikanten in één ruimte, vangt de elektrische spanning van levende muziek. “In die collectieve energie schuilt de magie van imperfectie,” filosofeert Pablo. “Hedendaagse producties missen vaak die menselijke vingerafdruk, glad gepolijst tot alle ziel is verdwenen.”
Terug naar de Essentie
‘Muscle Shoals’ vormt een terugkeer naar de bronnen van hun inspiratie. “Studio B droeg de geest van de Allman Brothers in zich,” fluistert Pablo eerbiedig. “Een historische foto van hun eerste repetitie hing als een talisman aan de muur – Duane, Jaimoe, Barry Oakley, allen aanwezig in spirit.” De band navigeert hun koers met een kompas van artistieke integriteit. “Bij ons vorige album wisten we: commercieel succes is ondergeschikt aan de waarheid van de muziek. Die overtuiging geeft je de vrijheid om elke melodische impuls te volgen tot haar natuurlijke bestemming.”
Voor de toekomst blijft hun noordster de pure passie voor muziek. “Roem is een bijproduct, geen doel,” reflecteert Pablo. “We zijn toegewijd aan de kunst van het creëren. Herkenning op straat is als applaus na een concert – aangenaam maar vergankelijk.”
DeWolff’s nieuwe album ‘Muscle Shoals’ wordt uitgebracht op 6 december, gevolgd door een viering van hun muzikale visie tijdens DeWolff Fest op 7 december in Utrecht. Van Madrid tot Amsterdam resoneren uitverkochte zalen met hun geluid, terwijl de band groeit zonder hun wortels in de rijke aarde van rock’n’roll te verliezen. “Elke noot die we spelen is een geschenk,” besluit Pablo, zijn woorden dragend als een bluesnoot in de nacht. Het is deze symbiose van dankbaarheid, authenticiteit en ontembare muzikale passie die DeWolff kroont tot een van Nederlands meest betoverende rockformaties – een power trio dat geschiedenis schrijft in de taal van soul, blues en onverschrokken originaliteit.
Foto’s : Nadine Gijzen en Jan Hoekstra