Met ‘Weather the Storm’ creëert Sabrina Starke een diepgaand muzikaal document over persoonlijke strijd en transformatie. De Rotterdamse zangeres vertaalt haar ervaring met borstkanker naar een collectie songs die, verrassend genoeg, niet vervallen in zwaarmoedigheid maar juist hoop en veerkracht uitstralen.
De productie door Simon Akkermans, vroeger bekend als C-Mon in C-Mon & Kypski, kenmerkt zich door een open, gebalanceerde sound waarin jazz en hiphop-elementen elkaar moeiteloos afwisselen. Zijn expertise in beide genres, resulteert in een hedendaagse productie die de emotionele lading van het materiaal versterkt. Starke hield natuurlijk als co-producer een oogje in het zeil. Enfin samen een dergelijk goed klinkende plaat maken zal zeker tot high-fives in de studio hebben geleidt.
‘Another Day, Another Moon’ is het onbetwiste hoogtepunt. Het nummer opent met een subtiele jazzy piano-intro, naadloos opgepikt door een strakke ritmesectie met hypnotiserende claves. Starke’s inventieve vocalen, met name in de gedubde passages, dansen elegant rond de jazzy gitaarakkoorden. De productie schept hier een perfecte balans tussen intimiteit en groove.
Waar haar vorige album ‘Underneath the Surface’ nog voornamelijk organisch klonk, experimenteert Starke nu succesvol met elektronische elementen. Deze evolutie verrijkt haar karakteristieke soul-sound zonder de authentieke kern aan te tasten. De single ‘Slow It Down’ illustreert deze balans perfect – een meditatieve reflectie op mindfulness in een gejaagde wereld, gedragen door subtiele elektronische texturen en organische instrumentatie.
In ‘Goodlife’ vertaalt ze persoonlijke dankbaarheid naar universele wijsheid, terwijl ‘Did You Notice’ zich ontpopt als een krachtige manifestatie van hernieuwd zelfbewustzijn. De productionele aanpak, waarbij akoestische en elektronische elementen elkaar versterken, creëert een sound die zowel toegankelijk als gelaagd is. De arrangementen ademen ruimte, waardoor Starke’s stem alle ruimte krijgt om het verhaal te vertellen.
Het album is geen chronologisch verslag van ziekte en herstel, maar een caleidoscopische reflectie op menselijke veerkracht. De muzikale diversiteit – geworteld in soul, maar flirtend met folk, hiphop en elektronische elementen – weerspiegelt deze veelzijdige benadering.
‘Weather the Storm’ toont een artiest die haar muzikale grenzen verlegt zonder concessies te doen aan authenticiteit. Het resultaat is een album dat persoonlijke crisis transformeert tot universele schoonheid. De combinatie van sterke songwriting, innovatieve productie en emotionele diepgang maakt dit tot een van de meest indrukwekkende Nederlandse soulalbums van het jaar. (8/10) (ZIP records)