GVSTΛPH kreeg op 14 januari 2023 te horen dat hij België mocht vertegenwoordigen op het Eurovisiesongfestival in Liverpool, de verbazing was groot voor de toenmalige 42-jarige songschrijver, producer en lichtjes fenomenale zanger. Niet dat GVSTΛPH (Stef Caers) al niet eerder in de belangstelling stond, op zijn achttiende tekende hij zijn eerste platencontract – de muzikant ging toen nog door het leven als Steffen – en hij parkeerde gelijk ook zijn eerste single ‘Gonnan Lose You’ in de hitlijsten.
Na eerst een veelgevraagde sessiemuziekant te zijn geweest bij onder andere Moiano, het soulproject van Peter Lesage en als backing vocalist mee te zijn geweest op tournees van onder meer Zap Mama, Natalia, Hooverphonic en The Pointer Sisters. In 2018 vond Gustaph, die intussen ook les was beginnen geven aan de popopleidingen van PXL-Music (Hasselt) en KASK (Gent), dat het tijd werd om nog maar eens een andere richtingin te slaan. Het was ook in dat jaar dat hij zijn eerste Eurovisiesongfestivalervaring opdeed als achtergrondzanger van Sennek. Twee jaar en een pandemie later zou GVSTΛPH daar nog een vervolg aan breien als achtergrondzanger van Hooverphonic. En dit jaar zijn dus eindelijk weer – 23 jaar na zijn eerste single en vijf jaar na zijn vertrek bij Hercules and Love Affair – alle camera’s op hem gericht.
“When the world got me going crazy, I carry on”, zingt GVSTΛPH. “And it’s all because of you!” De Belgische Eurovisiesongfestivalinzending ‘Because of You’ is overduidelijk een love song. Maar dan niet gericht aan één persoon. “Het is een onbeschaamde liefdesbrief aan de vrijheid”, aldus de zanger en producer, die de song ook zelf schreef met theatermaker en collega-muzikant Jaouad Alloul. “En daarnaast is het natuurlijk ook een ode aan de queer community, mijn ‘gekozen familie’ die mij altijd heeft versterkt en ondersteund.”
Zijn verleidelijk house anthem ‘Because of You’ eindigt in Liverpool uiteindelijk op een verdienstelijke 7e Plaats. Maar nu al is duidelijk dat GVSTΛPH nog lang niet is uitgezongen. Letterlijk en figuurlijk. In 2025 zal ook Nederland kennis kunnen gaan maken met GVSTΛPH!
Nederlandse tourdata GVSTΛPH:
09/05/2025: Luxor Live – Arnhem
16/05/2025: 013 – Tilburg
17/05/2025: Vorstin – Hilversum
29/05/2025 Muziekgieterij – Maastricht
31/07/2025 Melkweg – Amsterdam