Afgelopen vrijdag was het openluchtpodium op De Bongerd in Heerlen het toneel voor een spectaculaire avond vol muzikale nostalgie en energie. A*Fever – The Ultimate ABBA Tribute betrad het podium voor een exclusieve show in hun extra grote XL-bezetting, inclusief een live orkest. De avond werd georganiseerd door The Tribute Agency en poppodium Nieuwe Nor, als een voorproefje van het jaarlijkse Booch? Festival. De vele bezoekers, die het plein goed vulden, genoten van een heerlijke zomeravond met alleen maar meezingers.
Voorprogramma: From USA
Het voorprogramma werd verzorgd door de energieke coverband From USA uit Roermond. Al meer dan 25 jaar weet deze band met frontman Stan Peters het publiek te vermaken met de beste hits uit de jaren ‘60, ‘70 en ‘80. Ondanks de opstartproblemen met het geluid de eerste paar minuten, was de rest van de set een trein met hits van vroeger die aan een stuk doordenderde. Vanaf de eerste noten wisten From USA het publiek mee te nemen op een muzikale reis door de tijd. Dit deden ze door covers van onder andere Van Morrison, The Rolling Stones, Neil Diamond, Queen en Oasis te brengen. Het publiek, dat bestond uit diverse generaties, was na dit voorprogramma prima opgewarmd voor de hoofdact.
A*Fever XL: Een spectaculaire hommage aan ABBA
In de zomer van 2010 ontstond A*Fever. Het idee van deze ABBA-tribute band vond zijn oorsprong tijdens een vakantie in Zweden. Niet veel later werden de arrangementen gemaakt door muzikanten verspreid over Nederland en Zweden. Een Frida, Agnetha, Benny & Björn maakten de formatie van A*Fever compleet. Inmiddels heeft de band net zoveel routine in het neerzetten van een waanzinnige show als ABBA zelf. Sinds 2015 is de oorspronkelijke bezetting van A*Fever uitgebreid met een liveband en speelt de 9-koppige band in theaters en poppodia door heel Nederland en omstreken.
Het podium werd ingenomen door de live band van A*Fever en het Mama Mia live-orkest. Met ‘Waterloo’ brachten de zangeressen meteen de sfeer er goed in. Gekleed in witte korte kimono’s en de heren in witte pakken, zag de band er prachtig uit op het grote buitenpodium. De zangeressen Myrthe Bijlsma (als Agnetha) en Milou Hesselink (als Anni-Frid), werden ondersteund door twee muzikanten/zangers als Benny & Björn, twee backing vocals, een bass gitarist, een drummer en een toetsenist.
De set ging verder met hits als ‘Mamma Mia’, ‘Lay all your love on me’, ‘Honey Honey’ en ‘Super Trooper’. Nu de sfeer er echt goed in zat, was het tijd voor het iets rustigere ‘Chiquitita’ en een nummer dat nieuw in de setlist van A*fever staat ‘Angel Eyes’. Dit nummer is een persoonlijke favoriet van de band en het werd dan ook met veel liefde gebracht.
Daarna brachten ze het mooie ‘The Winner Takes it All’. Een nummer dat door Abba zelf nooit live is gespeeld.
Na nog drie hits was het pauze en was het tijd voor een intermezzo met DJ Marco. Hij had het publiek ook al opgewarmd in het begin van de avond en zou de avond ook nog afsluiten in stijl.
Na een half uurtje was het tijd voor de tweede set van A*Fever. Ook nu speelde de band vele tijdloze meezing hits zoals ‘Dancing Queen’, ‘Money, Money, Money’, ‘Gimme, Gimme, Gimme (a man after midnight)’ en ‘Take a chance on Me’. Maar ook het iets minder bekende ‘Kisses of Fire’ werd met verve gebracht.
Een leuke afwisseling in de zang was het moment toen backing vocalist Martijn naar voren kwam om zijn vertolking van ‘Does Your Mother Know’ ten gehore te brengen. Geassisteerd door de bijpassende dansjes van de zangeressen.
Het was een heerlijke avond voor fans van muziek van Abba en een echt feestje voor alle leeftijden. Want door alle musicals, films en ook de tribute bands is de muziek nog steeds springlevend. Afgesloten werd met ‘Thank you for the Music’ en voor een tweede keer ‘Waterloo’.
Het publiek had genoten en een groot deel van het publiek was nog niet klaar om naar huis te gaan. Gelukkig was er nog een drie kwartier de mogelijkheid om op bekende hits uit de jaren ’70 en ’80 te dansen en nog een drankje te doen.
Voor degenen die dit spektakel hebben gemist, blijft de hoop dat A*Fever in de toekomst weer een XL-show zal geven. Voor nu kunnen we alleen maar terugkijken op een onvergetelijke avond met veel gezelligheid en bekende hits.
Foto’s (c) Daniël Frissen