In september wordt Bruce Springsteen 75 jaar. Maar pensioen lijkt niet in zijn woordenboek voor te komen. Concerten met zijn vertrouwde E Street Band van ruim 3 uur zijn nog steeds de standaard. Zelfs op een dag met hoge temperaturen, zoals bij dit eerste van twee concerten in het Goffertpark in Nijmegen.
Er waren vooraf wat twijfels. Afgelopen maand moesten er vier concerten in Milaan en Praag worden geannuleerd door stemproblemen van Bruce. Ook door de hoge temperaturen kwamen van het eerder uitverkochte concert veel tickets terecht op doorverkoopsites.
Maar de twijfels verdwenen als sneeuw voor de zon toen Bruce en The E Street Band eenmaal het podium betraden. Met een verrassend eerste gedeelte van de setlist. Waarin Bruce vooral minder bekende nummers voorschotelde als ‘Lonesome Day’, ‘My Love Will Not Let You Down’ en ‘Cover Me’. Als grootste verrassing kwam ‘Cadillac Ranch’ van het album ‘The River’ voor het eerst deze tournee voorbij. Mooi in elkaar overlopend was het wat meer sobere gedeelte van ‘My Hometown’, ‘The River’ en de Commondores cover ‘Nightshift’.
Er zaten wel een aantal vaste elementen in het concert die vorig jaar bij de concerten in Amsterdam en Landgraaf ook voorbijkwamen. Zoals het gescripte verhaal over zijn overleden vriend George Theiss van zijn eerste band The Castilles. Of de overbodige en té letterlijke Nederlandse ondertiteling bij de recentere nummers ‘Letter To You’, ‘Last Man Standing’ en ‘I See You In My Dreams’. Waarschijnlijk om de boodschap van Bruce extra te onderstrepen om het leven nu te leven voordat het voorbij is, maar die ondertiteling komt wat geforceerd over.
Maar dat in tegenstelling tot het laatste gedeelte van het concert waarbij de ene klassieker na de andere voorbij kwam. Waarbij zelfs het synthesizer gedragen ‘Born In The U.S.A. nu beter uit de verf kwam dan vorig jaar in de galmbak in Amsterdam waarbij het ten onderging aan de te harde bass in het nummer.
Bruce heeft lang dezelfde opmerkingen buiten de deur weten te houden die bijvoorbeeld al decennia gaan over de Stones. Waarbij iedere keer wordt gezegd dat het weleens de laatste keer zou kunnen zijn. Nu wordt dit ook regelmatig over hem beweerd. Maar wie hem deze avond in het Goffertpark zag, kan niet anders dan concluderen dat Bruce en The E Street Band nog wel een aantal jaren mee kunnen gaan. Ook op zijn bijna 75 jaar is hij met shows van nog altijd 3 uur een buitencategorie.