TOTO verrast met terugkeer David Paich in Ziggo Dome

Toen TOTO afgelopen week in Tilburg hun Europese tournee aftrapte, waren de reacties vrij unaniem: Ondanks een sterk veranderde bandsamenstelling klonk TOTO ook na 45 jaar nog steeds magistraal. Het enige wat er aan het optreden in de Tilburgse 013 nog kon worden verbeterd volgens het publiek, was dat David Paich, die zich enkele jaren geleden wegens gezondheidsproblemen moest terugtrekken, meespeelde. Ze moesten eens weten…

Nadat TOTO na twee shows in Nederland donderdagavond nog een uitverkocht openluchtconcert in Bonn gaf, keerde TOTO vrijdagavond terug naar Nederland voor een uitverkocht concert in de Amsterdamse Ziggo Dome. Terwijl aan de overkant in de ArenA het publiek naar het slappere geluid van Ed Sheeran moest luisteren, werd het publiek in de Ziggo verblijd met een opgewekte topshow van wereldformaat. De ‘Dogz of Oz’ tour laat zien dat echte artiesten ook na meer dan 40 jaar nog steeds bestaansrecht hebben.

Steve Lukather en Joseph Williams worden op deze tournee vergezeld door een stel ‘Toto-nieuwelingen’: bassist John Pierce (Huey Lewis and The News), drummer Robert ‘Sput’ Searight (Ghost-Note, Snarky Puppy, Snoop Dogg), toetsenisten Steve Maggiora (Robert Jon & The Wreck) en Dominique ‘Xavier’ Taplin (Prince, Ghost-Note) en percussionist/saxofonist Warren Ham (Ringo Starr). Zeker Taplin en ‘Sput’ Searight bleken een sterke aanvulling te zijn voor de nieuwe TOTO, terwijl ook Pierce een gedegen vervanger bleek te zijn voor Michael Porcaro.

Bij opener ‘Orphan’ bleek al duidelijk dat TOTO door de jaren heen geen gram aan kracht had ingeboet. TOTO ging in Amsterdam tot groot genoegen van het publiek door de eerste 12 jaar van de band heen en bracht hit na hit, vergezeld door meer gitaargeweld van de hand van Lukather dan men doorgaans kan verwachten van een inmiddels 64-jarige. Ja, Lukather had er zin in en soleerde als jonge gitaargod door de stukken heen (zoals bij ‘Kingdom of Desire’), terwijl Williams nog net zo goed bij stem was als weleer. De vele jaren Rock ’n Roll en het uitgebreide tourleven hadden op de legendes duidelijk geen sporen nagelaten. En qua legendes wisten Lukather en zijn mannen over mee te praten. Al vroeg in de set herdacht hij Alfred Lagarde, die TOTO destijds voor Nederland ontdekte. Mooi om te zien dat de mannen geen air hadden gekregen en de steunpilaren van weleer niet lieten vallen.

TOTO wist wat ze moest doen. Natuurlijk, want na enkele jaren corona-armoede wilden de fans maar één ding: Meezingen met de grootste hits van de band. Vrijwel alle hits kwamen voorbij, aangevuld met publiekslievelingen als ‘Georgy Porgy’, ‘White Sister’ en op verzoek: de deep cut ‘Kingdom of Desire’, dat werd uitgelengd tot een waar meesterwerk. En niet zomaar een…

Ondanks dat de legende zich enkele jaren geleden terugtrok uit het tourleven, en TOTO slechts op de achtergrond zou gaan begeleiden, werd het het kippenvelmoment van 2022. David Paich liep met overweldigend applaus het podium op en werd direct omarmd door TOTO en het gehele publiek. Wat een prachtig gezicht en gehoor om de medeoprichter van de band het nummer te zien en horen meedoen. Dat TOTO juist Nederland had uitgekozen voor een intieme tourstart, en daarop ook nog eens had uitverkoren de legende mee te laten spelen, mag een grote eer worden genoemd. Ja, TOTO was, is en blijft groot in ons land en TOTO was dat niet vergeten.

Paich deed dan ook mee tot het eind, op ‘With a little help from my friends’, ‘Rosanna’ en natuurlijk ‘Africa’; per toeval net de nummers aan het eind van de set waarop Paich eigenlijk de leadzang had. Vooropgezet spel? Vast wel, maar het publiek genoot van voor tot achter. Het is nog maar de vraag of en waar Paich een volgende keer als surprise act zijn opwachting zal maken, maar voor nu: wij waren erbij!