Oorspronkelijk zou Joe Jackson’s ‘Sing, You Sinners!’ tour door Europa al afgelopen voorjaar plaats hebben moeten vinden. Maar door ondertussen bekende redenen moest ook deze tournee worden afgelast en kon maar gedeeltelijk opnieuw worden geboekt deze zomer. Gelukkig konden wel de maar liefst 4 shows op Nederlandse bodem en 2 in België in het aangepaste tourschema opgenomen worden. De tour is van start gegaan op 1 juli jongstleden in Carré, Amsterdam. Eerder rapporteerde Maxazine al over het concert in Brussel van afgelopen zondag.
Nijmegen
Afgelopen woensdag, 13 juli, deed de inmiddels 67-jarige Jackson Nijmegen aan met een optreden in het uit 1915 daterende concertgebouw “De Vereeniging”. Een prachtige locatie en ook een bekende plek voor de veelzijdige muzikant/componist want het was na 1979, 1983, 2016 en 2019 ondertussen de 5e keer dat hij op dit podium stond. Terwijl in de stad al de voorbereidingen te zien waren voor de aanstaande 4-daagse, stonden er ruim een uur voor aanvang al minstens 100 liefhebbers te wachten tot de deuren open zouden gaan van het sfeervolle in Art Deco stijl opgetrokken gebouw.
Ondanks de nieuwe ondertitel ‘Sing, You Sinners!’ lijkt de tournee een voortzetting te zijn van de ‘Four Decade’ tour uit 2019. Er is sinds het album ‘Fool’ uit datzelfde jaar ook geen nieuw werk verschenen. Joe wordt deze tour ook begeleid door dezelfde muzikanten als in 2019 en zelfs de podiumaankleding is identiek en sober.
Het concert
Er was geen voorprogramma en iets na kwart over acht kwamen de klanken van de intromuziek uit de speakers. Deze werden gevormd door de jazzklassieker ‘Sing Your Sinners’ in de uitvoering van Jack Purvis. Vervolgens betraden de bandleden Graham Maby (basgitaar), Teddy Kumpel (gitaar) en Doug Yowell (drums) het podium, snel gevolgd door Joe Jackson zelf, die direct achter zijn vertrouwde toetsen ging zitten. De intromuziek ging langzaam over in een kakafonie van door de band geproduceerde geluiden totdat Joe op piano het eerste nummer inzette. De set werd geopend met de stuwende uptempo klassieker ‘One more time’, afkomstig van zijn debuutalbum ‘Look Sharp!’ uit 1979 en de toon was gezet. De band speelde strak en Joe’s stem leek nog niet te lijden aan de tand des tijds. De opener werd gevolgd door een veel recenter nummer ‘Big Black Cloud’, afkomstig van het meest recent album ‘Fool’ uit 2019. Zo wisselde het eerste deel van concert zich af met ouder en nieuwe werk. Vooral op het oudere werk werd door het publiek in de warme zaal enthousiast gereageerd, maar ook het meer recente werk werd goed ontvangen.
Concert tijdelijk stilgelegd
Het optreden kreeg tijdens het vijfde nummer ‘Look Sharp!’ een zeer bizarre wending doordat ineens het alarm afging in de Vereeniging. De band stopte direct met spelen en het concert, wat net lekker op gang was gekomen, werd stilgelegd. De zaallichten gingen aan en er werd het een en ander omgeroepen maar dat was helaas lang niet voor iedereen in de zaal duidelijk hoorbaar. Ondanks dat regelmatig het alarm door de Vereeniging galmde, brak er geen paniek uit. Maar chaotisch werd het wel met een deel van het publiek wat de zaal ging verlaten en een deel dat op zijn plek bleef. Ook bij het zaalpersoneel leek het niet helemaal duidelijk te zijn wat er precies aan de hand was en of de zaal wel of niet leeggeruimd zou moeten worden. Uiteindelijk na circa een kwartier bleek het een vals alarm te zijn geweest en werd bekend gemaakt dat het concert weer zou worden hervat met het voorstel dat we zouden doen alsof er niets aan de hand was.
Nadat iedereen weer terug was in de zaal, kwam ook Joe en de band weer het podium op om het concert voort te zetten. Joe begon te vertellen dat ze zouden gaan proberen om de draad weer op te pakken waren ze waren gebleven en zei: “I don’t know what the fuck happened”. Door het valse alarm incident moesten wel de computers op het podium worden herstart en leken er wat bij de band wat technische problemen te zijn ontstaan. Daarom werd de set iets aangepast en begon Joe eerder dan gepland met een aantal nummers solo op piano. Om te beginnen een werkelijk briljante uitvoering van ‘Real Men‘ waar Joe in één keer de chaotische sfeer in de zaal om wist te draaien en de hele zaal bij zijn kladden pakte. Het bekende refrein “wohoooo ohohohoho ahahahaaahaa” werd dan ook uit volle borst meegezongen. Het applaus was oorverdovend en iedereen leek het vals alarm incident volledig vergeten. Hierna speelde Joe het nummer ‘Solo (So Low)’, afkomstig van het album ‘Rain’ uit 2008, nadat het was geïntroduceerd als een nummer wat gaat over te lang alleen zijn. Het nummer werd gespeeld met een werkelijk prachtig piano arrangement en Joe gebruikte zijn meest tere deel van zijn zangkunst.
Joe leek zelf nog wel beetje de weg in zijn setlist kwijt te zijn en vermoedde dat het nu tijd werd voor de cover die hij elke avond kiest. Hij vertelde hierbij dat het hem wel een aardig idee leek om eens een cover te spelen van een band waar hij eigenlijk niks mee heeft en hij verontschuldigde zich dan ook direct tegenover het publiek dat ze mogelijk dit nummer zouden kunnen haten. Maar dat viel mee, want het publiek reageerde zichtbaar enthousiast op de coverkeuze ‘Knowing me, Knowing you’ van Abba. Deze stond overigens de dag ervoor in Parijs ook al op de setlist.
Dutch disease
Toch begon de aandacht van het publiek wat te verzwakken en was er veel geroezemoes in het publiek, wat ook wel de “Dutch disease” wordt genoemd. Dit viel Joe zelf ook op en hij reageerde hier dan ook scherp op met de opmerking “Sorry, am I interrupting your conversation?” terwijl hij op de piano al bezig was om het laatste solonummer in te leidden: het dit jaar nog niet eerder gespeelde ‘Hometown’ van het album ‘Big World’.
De technische problemen waren ondertussen verholpen en de set kon worden afgemaakt met de hele band. Tijdens de Caribische klanken in het intermezzo van het nummer ‘Fool’ waren er voorzichtige dansjes zichtbaar in het publiek en waagde ook bassist Graham Maby zich aan een aantal sprongetjes op het podium. Met Joe’s eigen uitvoering van de naamgever van de tournee ‘Sing you sinners’ raakte Joe het publiek kwijt en werd het vooral gebruikt om het toilet te bezoeken of een drankje te gaan halen. Het publiek kwam duidelijk niet voor de jazzkant die Joe Jackson ook heeft. Maar door de set af te sluiten met een drietal klassiekers werd het toch een klein feestje in de Vereeniging. Hieronder zijn grootste hit en dus verplichte ‘Is she really going out with him’ en met de punkrock van ‘I’m the man’ kon gitarist Teddy Kumpel eindelijk helemaal los gaan.
De band ging het podium af, maar kwam al snel terug voor de toegift. Joe begon de toegift door aan te geven dat ze in verband met met het chaotische incident eerder op de avond een extra nummer zouden spelen. In werkelijkheid was hier niets extra’s aan want ze speelden alsnog ‘Fabulousy Absolute’ wat normaliter veel eerder op de setlist stond maar door het incident was overgeslagen. Maar het klonk prima, de band ging helemaal los en het publiek genoot zichtbaar. Daarna werd het concert afgesloten met de vaste toegiften ‘You Can’t Get What You Want (Till You Know What You Want)’ en de prachtige ballad Steppin’ Out’ waarbij de bandleden een voor een het podium verlieten, waarmee een mooie maar bizarre avond tot een einde was gekomen. Maar met in totaal nog geen anderhalf uur netto speeltijd was het wel wat aan de korte kant. In Nederland volgen nog optredens in Tilburg en Utrecht waarna de tour zal worden voortgezet in Duitsland en afgerond in Groot-Brittanië.
Foto’s (c) Jan Hoekstra
